История марки Pontiac
Часть 1. Oakland.

После долгого перерыва возвращаюсь к краткой истории американских марок в картинках и буквах (которых, возможно, на этот раз будет чуть больше). Мы уже в общих чертах ознакомились с историей Buick и Cadillac, теперь же я выбрал очередную "классическую" марку из состава General Motors - Pontiac. Она имеет не такую давнюю историю, как другие подразделения GM, будучи создана лишь в 1926 г., но ее непосредственным предшественником в структуре General Motors была другая марка - Oakland, основанная в 1908 г. С нее мы и начнем.

Машины Pontiac, названные так в честь известного индейского вождя XVIII века (вследствие чего их капоты долгое время украшались головой индейцев, такой, как эта, установленная на родстере 1927 года), являлись в этом отношении "внуками" компании Pontiac Buggy Co., которая выпускала колесные экипажи.


Возглавлявший эту компанию Эдвард Мерфи (Edward Murphy) решил обратиться к автомобильному бизнесу и с этой целью заручился сотрудничеством Алансона Браша (Alanson Brush), который стоял у истоков Cadillac. Вместе они организовали фирму Oakland Motor Car Co. На первых машинах Oakland, появившихся в 1908 г., устанавливался 2-цилиндровый двигатель конструкции Браша, развивавший 20 л.с. Из особенностей конструкции следует отметить деревянную (!) раму. Производство за 1-й год составило менее 300 машин, и на следующий год линейку расширили за счет 4-цилиндровой модели с мотором в 40 л.с. Модели так и назывались - "20" с 20-сильным мотором и "40" с 40-сильным. В то же время Oakland привлек к себе внимание Билли Дюранта, который сколачивал свою автомобильную империю, и в 1909 г. Oakland вошел в состав General Motors.


1909 Oakland 40

Уже в 1910 г. производство 2-цилиндровых моделей прекратили, а в 1913 г. в модельном ряду появилась "шестерка" с 60-сильным мотором. В 1918 г. появился и Oakland с мотором V8, но продержался всего один год. После этого вплоть до 1930 г. на "Оклендах" устанавливались только 6-цилиндровые моторы. Это были солидные машины, не блиставшие, впрочем, ни утонченностью дизайна, ни изысками конструкции - типичные "середнячки". Из моделей последних лет, пожалуй, выделяется модель 1929 г., которую легко опознать по овальному радиатору с вертикальной перемычкой. Между тем дни эти марки клонились к концу.


1929 Oakland

К тому времени General Motors, во главе которого стоял Альфред Слоан (Alfred Sloan), приступил к программе по затыканию ценовых "дырок" между марками, входившими в состав компании. С этой целью в придачу к каждой марке (кроме Chevrolet) создавалась "сопутствующая марка" (companion make). Первой из таких марок и стал в 1926 г. Pontiac, взявший на себя роль "младшего Окленда". Затем были созданы "младший Кадиллак" - LaSalle (1927), "младший Бьюик" - Marquette, и - не "младший", а "старший Олдсмобиль" - Viking (оба в 1929 г., хотя Marquette продавался как модель 1930 г.). Pontiac с момента своего появления приобрел огромную популярность. За первый же год было продано около 76 тыс. машин - продажи Oakland за тот же год составили около 60 тыс. штук. В конце концов "младший Окленд" настолько затмил "старшего", что марку Oakland в 1932 г. ликвидировали, и прежние 8-цилиндровые "Окленды" заняли место в линейке Pontiac наряду с 6-цилиндровыми моделями.

Судьба прочих "сопутствующих марок" оказалось менее удачной. LaSalle, правда, продержался до 1940 г., когда его убило появление сравнительно недорогих "Кадиллаков". Что касается Viking и Marquette, то они появились на свет в крайне неудачное время - ровно накануне Великой депрессии - и поэтому с самого начала были обречены. И та, и другая марка просуществовали всего по одному модельному году.


Oakland последнего года выпуска - 1931-го.

Продолжение следует.